Efectos del Cambio Climático
El informe del Gobierno británico advierte de que el calentamiento de la Tierra puede desatar una crisis tan devastadora que podría reduciren un 20% la economía del planeta. El proceso de calentamiento global puede devastar a la vuelta de tan solo unas décadas la economía mundial de una forma similar a lo que hicieron las guerras mundiales y la Gran Depresión de 1929.
Esta es la advertencia del informe preparado para el Gobierno británico por el economista Nicholas Stern, que insta a los gobiernos de todo el mundo a fijar un precio a las emisiones de CO2 mediante impuestos, el comercio o la regulación.
El informe, presentado en Londres por el primer ministro Tony Blair, aboga por la cooperación internacional para fomentar la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías y señala que las acciones para reducir las emisiones que contribuyen al efecto invernadero deben considerarse como una inversión para el futuro.
Los gobiernos del mundo desarrollado deben además tener en cuenta que los países pobres serán los primeros que sufran y también los que soporten más directamente las consecuencias de ese fenómeno.
Los beneficios para la economía mundial de las medidas para limitar fuertemente las emisiones de CO2 podrían ser de aproximadamente 2,5 billones de dólares al año, señala el documento. El mercado de tecnologías limpias podría representar a su vez un valor anual de unos 500.000 millones de dólares y quizá mucho más para el año 2050 si se toman las medidas necesarias.
El informe advierte de que con una subida de las temperaturas de 3 o 4 grados centígrados el incremento del nivel de los mares convertirán a millones de personas en víctimas de las inundaciones. Las zonas costeras del sureste de Asia, sobre todo Bangladesh y Vietnam, así como las pequeñas islas del Caribe. Ciudades como Tokio, Londres, Nueva York o El Cairo se exponen al riesgo de inundaciones.
La disminución drástica de las cosechas en continentes enteros como África impedirá a los agricultores producir o comprar alimentos suficientes para su manutención, señala el informe, según el cual las sequías y las inundaciones, según los casos, podrían convertir a 200 millones de seres humanos en refugiados.
El deshielo de los glaciares aumentará primero el riesgo de inundaciones y reducirá luego las existencias de agua potable, lo que supondrá una amenaza para aproximadamente un sexto de la población mundial.
Los ecosistemas sufrirán también las consecuencias del cambio climático, y así entre un 15 y un 40% de las especies se exponen a la extinción con sólo una subida del 2% de las temperaturas medias. Asimismo, se prevé entre un 5 y un 10% en la velocidad de los vientos en los huracanes, lo que, unido al incremento de las temperaturas de los mares, doblarán los daños por catástrofes en países como los Estados Unidos de América.
Para mitad de siglo habrá frecuentes olas de calor similares a la de hace tres años en Europa, en la que se calcula que murieron 35.000 personas y las pérdidas agrícolas alcanzaron los 15.000 millones de dólares.
El ministro británico del Tesoro, Gordon Brown, abogó por una acción internacional que debe incluir, entre otras cosas, una reducción de las emisiones europeas de CO2 del 30% para 2020 y de al menos un 60% para el año 2050. Brown recomendó establecer lazos comerciales con Brasil, Papua Nueva Guinea y Costa Rica para asegurar la sostenibilidad de la explotación forestal así como cooperar con los gigantes económicos como China o la India en el campo de las tecnologías limpias.
Stern declaró a la BBC que sin acciones urgentes, cuya financiación equivaldría a aproximadamente un 1 por ciento del PIB mundial, no se conseguirá reducir las emisiones de CO2 en la medida necesaria.
«No podemos esperar los cinco años que llevó negociar (el Protocolo de) Kioto (para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero). Simplemente no nos podemos dar el lujo de esperar», advirtió Blair.
El Gobierno británico ha fichado para esta labor al ex presidente estadounidense Al Gore. Con la incorporación del político demócrata, que ha dedicado ya una película al cambio climático, titulada «Una incómoda realidad», Londres pretende «vender» mejor el problema en Estados Unidos, donde sólo algunos estados como el de California han decidido tomar medidas.
En opinión de Tony Blair y de sus asesores en medio ambiente, un futuro acuerdo sobre cambio climático necesita del apoyo de Estados Unidos, que no quiso sumarse al proceso de Kioto con el argumento de que era perjudicial para su economía.
